В родном городе Уэчи Канбун (1877 - 1948 гг.) слыл замкнутой и загадоч­ной личностью. Он почти ни с кем не об­щался, учеников у него долгое время не было. О мастерстве Уэчи ходили легенды, причём, как выяснялось позже, многие оказывались правдой. У кого он учился, где сумел овладеть своим удивительным мастерством, никто не знал. Утверждали лишь, что окинавских учителей Уэчи не имел, зато являлся одним из старших уче­ников китайской школы ушу

Уэчи Камбун родился в мае 1877 г. в дворянской семье Уэчи Кантоку, издревле верой и правдой служившей королям династии Сё. История его семьи отражает все мытарства, через которые бывшим сидзоку пришлось пройти после упразднения королевства Рю-кю. Лишившись своего обычного дохода, подобно другим дворянам, которые были вынуждены покинуть свои жилища в столице и перебраться в сельскую местность, чтобы обеспечить свое пропитание сельским хозяйством, Уэчи покинули Сюри и обосновались в деревне Идзуми на полуострове Мотобу на севере Окинавы. Хотя между местными крестьянами и новоявленными земледельцами, занимавшими традиционные земли первых, нередко вспыхивали конфликты, семье Уэчи, благодаря трудолюбию и доброжелательности, удалось наладить нормальные отношения с соседями. Сегодня точно неизвестно, где именно родился Камбун. По одной версии, он появился на свет в Идзуми, а когда ему было 3 или 4 года его родители переехали в горную деревушку Такинто, по другой, - родился уже в Такинто.

Изучать боевые искусства Камбун начал довольно рано, благо его отец, Уэчи Кантоку, неплохо владел боем палкой и нередко давал уроки местной молодежи для проведения демонстраций палочного боя и танцев с палками во время праздников. Другими наставниками Камбуна стали местные учителя Кисэ Тару и Тоёдзато Камато. Большой след в его жизни оставил и престарелый мастер каратэ из деревни Тобару по фамилии Тояма, который неоднократно ездил в Китай для изучения кэмпо и бо-дзюцу, - именно он внушил юноше мысль, что для серьезного изучения каратэ нужно ехать в Китай. Желание поехать в Китай крепло в Уэчи с каждым двунем, даже несмотря на то, что его родители были против поездки. Они постоянно говорили ему о сложностях, с которыми ему предстояло столкнуться: незнание языка, незнакомство с обычаями, опасности встреч с разбойниками и т.д. Под действием их уговоров Камбун на время отказался от путешествия в Срединное царство, но в ожидании подходящего случая продолжал усердно заниматься каратэ и собирать информацию, которая могла бы ему помочь в осуществлении мечты.

К своему совершеннолетию Уэчи подошел хорошо сложенным мужчиной ростом около 160 см, с мощными руками, ногами и поясницей, закаленными постоянной работой на земле и тренировками в бодзюцу. Случай для поездки в Китай представился Уэчи в 1897 г., когда ему было уже 20 лет. Помимо интереса к кэмпо у этого "путешествия", продлившегося более 10 лет, были и другие причины - Камбун не хотел идти служить в японскую императорскую армию и таким образом уклонился от призыва, которому подлежал в соответствии с указом о всеобщей воинской повинности. Справедливости ради, надо сказать, что он был далеко не единственным окинавцем, решившимся на такой шаг. Большое число рюкюсцев были твердо убеждены в том, что Япония незаконно захватила остров, и что согласие на службу в армии - потакание агрессору. Мало кто из них желал воевать за чуждые им интересы японских милитаристов. Поэтому сотни юношей устремились за пределы досягаемости японских властей, другие пытались скрываться дома, но их находила полиция, и 774 человека были брошены в тюрьму.

Впрочем, в некоторых работах излагается иная, сомнительная версия, объясняющая, почему именно в 1897 г. Камбун отплыл в Китай. Суть ее в том, что один молодой парень отбил у Уэчи невесту, а когда тот, сочтя себя оскорбленным, вызвал его на поединок, то еще и жестоко избил неудачливого жениха - соперник оказался мастером каратэ. Тогда огорченный Уэчи Камбун поклялся отомстить обидчику и отправился в Китай, чтобы изучить там наиболее эффективные виды кэмпо и позже убить своего обидчика в честном поединке.

Незадолго до этого завершилась японо-китайская война, и отношения между Японией и Китаем были напряженными. Путешествия в Китай были запрещены, и Камбуну пришлось добираться туда тайно. С точки зрения законов, его поступок был уголовно-наказуемым преступлением.

...далее...